这个题目源自于Tim O'Reilly在2002年底的一篇文章*。Tim O'Reilly在那之后陆续有一些相同主题的讨论，然而他的核心观点在这篇旧文章里阐述的可能更充分一些。我一直犹豫有没有必要把这篇老文章提出来——大家可能都觉得没什么新意了。然而最初人们对该文的注意力放在了盗版问题的讨论上，忽视了真正前瞻性的核心观点。另一个问题是他针对美国市场的思路是否对中国市场适用，很大的一个问题。所以让我们再来回顾一下。

Tim O'Reilly列出的7条观点是：
1）对作者和艺术创作者来说，埋没比盗版可怕的多。
2）盗版是“劫富济贫”，“能者多劳”。
3）如果消费者有能力做正确的事情的话，他们会的。
4）店里的偷书者比盗版者更有破坏性。
5）网络文件共享不威胁图书音像的出版；而是威胁现有的出版商。
6）“免费”最终将被付费的高质量服务所取代。
7）未来趋向多样化，“条条大路通罗马”。

网络驱使作者、出版商、读者三方的距离极度缩短，把整个出版产业的价值重心从发行商手里夺回、向作者倾斜。——好事。基于网络的发行突破了零售货架的限制。绝大多数图书都得不到在书店的货架上与读者见面的机会。网络还原了他们的生命力。——大好事。网络使得电子文件的复制传播易如反掌，盗版也易如反掌。……huh?

Tim O'Reilly用了一半的篇幅论述盗版在美国不是什么严重的威胁。他举例说明消费者的自觉性；不加密的电子版不影响图书的销量。对发展中国家用盗版的许多人，反正也买不起原价，所以也不影响销售。O'Reilly这里忽略了一个关键的因素：他们以技术类的专业书籍为主，拥有一个相对高素质的顾客群。即使在美国，普通音像的网络盗版（“共享“）还是很多的。
正如O'Reilly所说，出版是一个生态系统的游戏：如何在已有的职业人群的生态系统上（美国）运作和如何在一个远未成熟的生态系统中（中国）运作，区别是很关键的。当然生态系统有一个形成、发展的过程，已有的社会基础决定了如何作这个预测。

O'Reilly的一个核心预测是，如上所提，“免费”最终将被付费的高质量服务所取代，就象有线电视的发展。这个预测基本取决于消费者习惯。对于中国出版业，可能取决于一个稳定的职业中产阶级的形成。当多数大学生毕业时惶惶不知所从的时候，当知识传播在极度扭曲的教育体制和单薄的产业结构之间挣扎的时候，出版的生态系统不仅需要预测，而且需要强力的导向。
问题是，面对学界和政府的萎缩，我们能否寄希望于出版界来维护中文里的知识链呢？

不过依靠携带广告的免费服务的商业空间是很有限的。从早期互联网以来，这是一个主要的盈利模式。然而对于探索中的许多个领域，广告不过是杯水车薪；这几年很多的电子杂志就死在了这上面。
随着垄断发行资源的丧失，出版商的生存基础转向了生产的增加价值。（O'Reilly：互联网本身就是一项付费服务；大家做的都是在此基础上添加价值。）这一点才是我重提这篇旧文的核心所在。而且这个转变来自于同一个互联网技术的推动，放之四海而皆准。本地文化不同的地方也往往是机会的所在。
新增价值的主要几个方面包括质量的控制、知识链的衔接、内容的结构化和展示。还有一些深层的东西是不变的。在未来的基于网络的生态系统里，社会影响力仍然是巨大的资源，不管来自于Google，x，还是xx。

最后谈一下商业开放图书的实验。
O'Reilly和Prentice Hall PTR都作了一些很成功的开放图书的尝试。在存在免费电子版的情况下，这些开放图书的印刷版销售得很成功。一个原因是消费者明确知道买到的是什么。而且对于技术／专业人员，使用一个小时的薪水来买一本内容和结构俱佳的书，其实是节约了大量的探索时间，很值的。
这类技术图书市场，台湾已经颇有成熟的迹象；大陆还很难讲。开放出版模式目前对大陆的出版业可以有两个可行的办法：
一是使用少量的完全开放的图书帮助树立品牌。二是把所有图书开放部分章节、允许读者预览和评论。二者都是基于质量控制的路子。其实出版业天下方乱，质量是在长期上决定胜利者的因素。

*http://www.openp2p.com/lpt/a/3015

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