这是围绕Philip Meyer的“The Vanishing Newspaper: Saving Journalism in the Information Age”的讨论的系列之六，也是最后一篇。
Meyer掌握有大量的资料和数据。他自己罗列了书中前十章的重要分析结论。我在此逐条抄译如下：
－受读者信任的报纸比其它同行运营得好；
－报纸靠把持商家和顾客之间的信息流通渠道而赢利，这个渠道上报纸不再是独家垄断；
－广告市场持续细化。在新一轮竞争中，受信任的媒体仍然有一定优势；
－影响力很难量化。社区的亲和力和信任是其重要的组件；
－报导的准确度促进报纸的受信任程度。这个效果部分是直接的，但主要是通过所报道事件的知情人来实现的；
－易读的报纸在市场渗透率上高于难读的报纸。但二者丢失市场的速度是一样的；
－在既有的编辑力量下，对内容和形式的调整不产生什么实效（按：这是针对美国的报纸，他们已经被市场调整了三百年了）；
－公众不重视句法拼写的准确程度；
－人手充裕的报纸要经营得好一些；
－在有市场竞争的情况下，华尔街会支持新闻报道的质量。它对来自新的媒体形式的竞争认识迟缓。
总的来讲，此书的一个主要结论，也是一个正面结论，是报纸的质量和利润是有一定关联的。Meyer试图在这个基础上强调报业的未来战略重心应该放在质量上，并用最后一章来讨论在职业教育、业务标准、行业操行规则等方面的具体操作。这个根据过去归纳出来的结论对形势迥异的未来是否适用的确是一个大大的问号。即便是当前，这个“关联”也不等于因果关系。质量好的报纸未必在市场竞争中获胜。
让我们快速回放一下历史。从现代民主的产生到电子时代之间的几百年里，报纸是唯一的社区信息枢纽。信息自由传播的重要性在民主的进程中深入人心，新闻业成了一个受美国宪法第一修正案保护的特殊行业。在现实社会中，各类利益群体从来都不遗余力地追求对报纸的控制。在这个意义上，历史上的著名报人披洒着英雄的气息。Meyer在书中也充满敬意地回忆“黄金时代”的“哲人王”们（John Knight, Katharine Graham, Jim McClatchy, etc.），认为他们的报纸的重要影响力来自于他们的社会责任感。
那么报纸的社会功能究竟是什么？
1）采集和广播重要的社区信息；
2）传递市场信息（商业广告等）；
3）对公共事务的公告、协助、讨论和监督。
显然，这些功能与报纸绑结在一起是传播技术的原因——印刷术是大众传媒在历史上的唯一选择。所有这些社会功能现在都可以由电子技术来承担；还可以实现得更好。正是互联网使得克林顿的“拉链门”事件比尼克松的“水门事件”的新闻报道容易了许多倍。互联网也已经显示了增强新闻报道及时性、准确性和全面性的机制。
所以报纸要死就死掉吧。真正重要的事情是它所承载的社会功能继续得到实现。如何实现是社会组织的问题，是检验人们创造力的问题，是见证这个时代的英雄风采的时机，是进行中的历史。
像Tim Porter说的，Meyer这本书的题目是挽救信息时代的“journalism”，而不是挽救报纸。“journalism”是个什么东西呢？中文中没有直接对应的词语，大陆新闻界的理解谬误很多。这里的“journalism”是指新闻行业，包括新闻报道的生产过程、专业素养和职业精神，缺一不可。
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